W drugiej połowie lat 90. trwały prace nad reformą administracyjną Polski. Jedna z rozważanych koncepcji zakładała ograniczenie liczby województw, co mogło oznaczać likwidację województwa opolskiego i podział jego terytorium pomiędzy większe regiony. Perspektywa utraty samodzielności wywołała zdecydowany sprzeciw mieszkańców, samorządowców oraz przedstawicieli wielu środowisk społecznych.
Kulminacją społecznego zaangażowania był "Łańcuch Nadziei". 7 czerwca 1998 roku mieszkańcy regionu ustawili się wzdłuż trasy łączącej granice województwa, tworząc ponadstukilometrowy żywy łańcuch. O godzinie 15.00 tysiące ludzi chwyciło się za ręce, wysyłając czytelny sygnał do władz centralnych: Opolszczyzna chce pozostać na administracyjnej mapie Polski.
Zobacz także Znana jest przyczyna tragicznego wypadku podczas Rajdu Nyskiego, w którym zginął Artur Sękowski
Wydarzenie było efektem ogromnej mobilizacji społecznej. W organizację protestu zaangażowali się mieszkańcy miast i wsi, organizacje społeczne, samorządy, instytucje kultury oraz przedstawiciele różnych środowisk. Jak podkreślano po latach, jednym z najważniejszych osiągnięć tamtego czasu było zjednoczenie mieszkańców ponad podziałami politycznymi i światopoglądowymi.
"Łańcuch Nadziei" szybko stał się symbolem obywatelskiego zaangażowania i regionalnej tożsamości. Pokazał, że wspólnota potrafi skutecznie walczyć o sprawy, które uznaje za ważne. Determinacja mieszkańców przyniosła oczekiwany rezultat. Kilka tygodni później zapadła decyzja o zachowaniu województwa opolskiego w nowym podziale administracyjnym kraju.
Dziś, 28 lat po tamtych wydarzeniach, "Łańcuch Nadziei" pozostaje jednym z najważniejszych symboli współczesnej historii regionu. To przypomnienie, że siła wspólnoty, solidarność i odpowiedzialność za miejsce, w którym żyjemy, mogą realnie wpływać na bieg wydarzeń.
Rocznica "Łańcucha Nadziei" jest nie tylko okazją do wspomnień, ale także do oddania hołdu wszystkim mieszkańcom, którzy swoją postawą przyczynili się do zachowania województwa opolskiego. Ich zaangażowanie stało się ważnym elementem dziedzictwa regionu i inspiracją dla kolejnych pokoleń Opolan.
Zobacz także Zginął młody kierowca. Policja podała wstępne ustalenia
Fot. Jerzy Stemplewski (Archiwum Państwowe w Opolu)
W dyskusji: 4