Fot. Wikipedia
Na podstawie rozporządzenia Rady Ministrów z końca ubiegłego roku, sześć miejscowości w całym kraju zyskało prawa miejskie. Decyzja weszła w życie z początkiem 2026 roku. Zmiana statusu administracyjnego ma umożliwić lepsze wykorzystanie potencjału rozwojowego oraz ułatwić dostęp do środków zewnętrznych, w tym unijnych.
W województwie opolskim prawa miejskie otrzymały Branice, miejscowość w powiecie głubczyckim, położona w bezpośrednim sąsiedztwie granicy z Czechami. To pierwsze nadanie statusu miasta w historii tej miejscowości.
Miasto historycznie położone jest na tzw. Morawach Polskich - obszarze dawnego wikariatu generalnego branickiego. Branice należały do wydzielonego w 1269 roku z Margrabstwa Moraw czeskiego księstwa opawskiego, które od końca XV wieku uznawane było już za część Górnego Śląska.
Zgodnie z regionalizacją fizycznogeograficzną Polski miejscowość znajduje się na Płaskowyżu Głubczyckim, u podnóża południowo-wschodniej części Gór Opawskich (Sudety Wschodnie). W Branicach działa m.in. szpital psychiatryczny założony przez biskupa Józefa Natana.
W ostatnich latach miejscowość rozwijała infrastrukturę i lokalne instytucje, co miało wpływ na decyzję o nadaniu praw miejskich. Status miasta może ułatwić dalsze działania inwestycyjne i wzmacniać znaczenie Branic w układzie administracyjnym regionu.
Obecnie w województwie opolskim znajduje się 38 miast.
