Fot. National Africa
Hilde Back urodziła się w 1921 roku w żydowskiej rodzinie w Niemczech. W okresie narastającego zagrożenia otrzymała pomoc, dzięki której mogła wyjechać do Szwecji. Ocalenie w młodym wieku wpłynęło na jej późniejsze podejście do odpowiedzialności. Po wojnie została nauczycielką i prowadziła spokojne życie, nie szukając rozgłosu. Żyła skromnie, ale pomimo tego w latach 70. zaczęła regularnie wspierać edukację jednego z kenijskich uczniów. Przekazywała niewielkie, stałe kwoty, wystarczające do opłacenia dalszej nauki w systemie, w którym opłaty stanowiły główną barierę dla dzieci z ubogich rodzin. Beneficjentem jej wsparcia został Chris Mburu, uczeń z wioski w środkowej Kenii, który dzięki stypendium mógł ukończyć szkołę średnią, a później studia.
Chris wspominał, że pomoc Hilde była kluczowa: "To, co otrzymałem, pozwoliło mi pójść dalej, chociaż w mojej rodzinie nie było na to środków" - mówił w jednym z wywiadów. Po ukończeniu studiów Mburu związał się zawodowo z obszarem praw człowieka, pracując m.in. dla Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Po latach postanowił odnaleźć osobę, która wsparła jego edukację. Spotkanie z Hilde Back stało się jednym z głównych wątków filmu dokumentalnego "A Small Act". Produkcja pokazała zarówno drogę Chrisa, jak i postawę jego dawczyni, która przez większość życia nie wiedziała, jaki efekt przyniosła jej decyzja sprzed lat.
Film miał wpływ na rozwój inicjatywy stypendialnej, którą Chris Mburu utworzył wraz z kuzynką. Program nazwany imieniem Hilde Back zaczął obejmować kolejne dzieci, a sama historia stała się przykładem, jak osobiste doświadczenia mogą prowadzić do działań o znacznie szerszym zasięgu.
Hilde Back zmarła w 2021 roku, jednak jej historia pozostaje wciąż przywoływana w kontekście programów edukacyjnych. Jej decyzja sprzed kilku dekad stała się impulsem, który doprowadził do powstania projektu pomagającego setkom uczniów rocznie - i jednocześnie pokazała, jak wsparcie otrzymane kiedyś może odmienić drogi życiowe kolejnych osób.
